Валдайский край… Обширные склоны, густые прохладные леса, всхолмленные поля, усеянные валунами, которые некогда принесли сюда древние ледники, быстрые реки, кристально чистые озера, обрамленные вековыми пирамидальными елями и могучими соснами – природа, поражающая своей силой и щедростью. Неповторимая красота пейзажа этих мест давно принесла Валдаю славу “русской Швейцарии”.
Более 100 озер украшают землю Валдайского района. Самое красивое, глубокое, чистое – Валдайское озеро. Своеобразие и необыкновенный колорит придают ему многочисленные острова – Березовый, Жилище, Рябиновый, Липки, Селевицкий – зеленые кущи среди водного пространства. На одном из островов (о. Селевицкий) живописно раскинулся ансамбль зданий Иверского монастыря. В жаркий, солнечный день, когда белые стаи облаков торжественно проплывают над его шпилями, маковицами и шатрами, он кажется градом, вставшим из сказок Пушкина. Грандиозная постройка XVII века повествует о неистощимости таланта народных мастеров, сумевших создать удивительный шедевр из камня и дерева.
На высоком берегу Валдайского озера амфитеатром раскинулся город Валдай – центр Валдайского района Новгородской области. Первое упоминание о Валдайском селище встречается в “Писцовой книге Деревской пятины Новгородской земли” за 1481 год. В 1770 году село Валдай получило статут города.
Старинная столбовая дорога, связывающая Москву с Петербургом, проходила через город. По ней в свое время проезжал Н.А. Радищев. В “Путешествии из Петербурга в Москву” он рассказал о нравах жителей Валдая и обитателей Иверского монастыря. По этому тракту в 1826 году проследовали декабристы. На Валдае бывали А.С. Пушкин, Н.А. Некрасов, В.А. Серов. Новгородской и, прежде всего, Валдайской земле посвятил восторженный очерк “Чаша неотпитая” Н.К. Рерих.
Когда-то Валдай был провинциальным купеческим городом, который славился кустарными промыслами – производством “ямщицких” колокольчиков (“Дар Валдая”), художественной строчкой, выпечкой баранок. Сейчас он неузнаваемо изменился. Появились промышленные предприятия: механический завод, завод металлоизделий, плодоовощной комбинат, рыбозавод. Их продукция идет в разные концы нашей страны. Ученым многих стран мира хорошо известна Валдайская гидрологическая лаборатория им. В.А. Урываева – крупное научное и методическое учреждение, оснащенное современной измерительной техникой. Здесь в июле 1976 года Академия наук СССР провела советско-английский семинар, посвященный проблеме контроля качества поверхностных и гидробиологических вод.
Центр города – площадь Свободы – традиционное место митингов, манифестаций, народных празднеств. Рядом с площадью – Сквер Героев. В годы Великой Отечественной войны Валдай был центром по руководству партизанским движением Северо-Запада. Валдайцы много сделали для победы над врагом. В памяти народной навсегда останутся имена тех, кто отдал свою жизнь за счастье Родины. Вечный огонь горит у могил командиров партизанских бригад Героев Советского Союза Н.Г. Васильева, А.В. Германа, командующего артиллерией Северо-Западного фронта П.М. Белова, летчика В.Н. Терехина и других воинов.
В городском парке находится Валдайский краеведческий музей. Его многочисленные экспонаты рассказывают о природе и истории Валдайской земли, знакомят посетителей с народными промыслами и старым крестьянским бытом. Значительное место занимают стенды, посвященные Великой Отечественной войне.
Валдайцы любят свой город и стараются сделать его еще краше. По генеральному плану развития Валдая предполагается создать систему трех площадей (центр города) с сохранением старых зданий, представляющих архитектурный интерес. Начато строительство нового микрорайона. Использование живописных ландшафтов придает неповторимое своеобразие архитектуре города. Валдай развивается как административно-хозяйственный и культурный центр района и в то же время как курорт союзного значения.
Прозрачная и чистая вода озер, множество островов и заливов, отлогие песчаные берега, рыбалка, грибы и ягоды – все это привлекает сюда туристов. Ежегодно более 100 тысяч гостей посещают эти благодатные места. На берегу Валдайского озера действуют дом отдыха “Валдай”, базы отдыха “Берег Валдая”, “Солнечный бор”, пансионат “Лазурный”. Строятся новые здравницы. Туристы совершают пешеходные и пароходные экскурсии, знакомятся с памятниками истории и культуры, с перспективами развития Валдайского района. А перспективы у него широкие: возводится крупнейший в области завод железобетонных изделий, готовится к сдаче в эксплуатацию третья очередь птицефабрики, растут капиталовложения в промышленность и сельское хозяйство. Комплексная программа развития Нечерноземья в десятой пятилетке даст возможность труженикам села значительно увеличить производство всех видов сельскохозяйственной продукции.
© Издательство “Планета”. Москва, 1978
Фото А. Хейфеца, автор текста Г. Селезнев
